Vision for Our Parish
If you want to make payments using cash or check, please contact our Financial Secretary, Valerie Sanner.
Our Past
1868 - A Living Room Gathering
Catholic presence in Montevallo began humbly in 1868, when just ten devoted parishioners gathered in a living room to celebrate Mass with a priest from the North Alabama Mission Band. With no church building, their faith and fellowship laid the spiritual foundation for what would one day become St. Thomas the Apostle Catholic Church.
1952 - Historic Downtown Church
On May 11th, Bishop Toolen dedicated the first Catholic church in Montevallo, officially naming it St. Thomas the Apostle. Built through generous donations, the church became a spiritual home for local families and Catholic students from Alabama College. The dedication Mass marked a new chapter of Catholic presence and mission in the heart of our community.
1991 - Campus Change Up
By the 1980s, it was clear that we needed much more room to grow. In 1991, under the leadership of Father Phil O’Kennedy, the 250 families of St Thomas moved into a new campus and a new church on Highway 119. The building, which can seat about 300 people, still serves as our parish hall.
2005 - New Worship Space
Within a few years of our move, it became clear that our parish was growing fast. Under Fr Ray Remke's leadership, we moved to build a new worship space that could seat over 500 people. Bishop Foley dedicated the new facility on April 20, 2005.
Our Future
A Letter from Our Pastor
Dear Brothers and Sisters,
Let me state a truth we all know extremely well: our parish family needs a bigger home. I know how hard it is to find a spot in our parking lot, especially in the high season, and I know it’s tough sometimes to focus on prayer when we’re packed around our dinner table here every Sunday and feast day. The people of St Thomas have built a family that feels like home to everyone. It’s beautiful, and it’s why we’re growing, with something like 100 new parishioners every year. But a growing family needs a bigger home.
Over the past four years, our pastoral council, finance council, building committee, and I have been praying and planning, and a bit over a year ago, we reached out to a local Catholic architect to help us imagine what home for the holidays should look like for St Thomas. I’m excited to share the long-term plan with the whole parish.
Feel free to take a quick look at the pictures and videos. It’s amazing what they can do with computer graphics these days. Basically, we’re talking about a new church building with much better traffic circulation and twice our current parking, intended to seat about 1000 people. That’s big enough so that everyone who showed up this past Ash Wednesday can have a seat at the table and a spot in the parking lot. And I’ll say that I’ve heard the many, many parishioners who’ve said that you want a “church that looks like a church,” since we’ve been celebrating Mass in temporary spaces for over 30 years now. Even this church building was intended to be a parish hall one of these days. The concept we’re working with is very dignified, even if the style is simple to keep things within budget. And I think that’s important: we’re not talking about a monument to human pride but simply a home with room for our whole family. It’s a plan that will meet the needs we have today, while also supporting the mission of the Gospel for a long time to come.
But with all that said, you wouldn’t believe what construction costs are like these days. When we started the planning, I hoped we would be close in terms of savings, but it looks like we’ve got a ways to go on the fundraising. And unfortunately we don’t have the leisure to go low and slow—we have to push.
If we want to keep reaching more people with the love of Christ in the Catholic tradition, our numbers show that we’ve got maybe three years until we need to be pushing dirt to get this thing done. Based on some conversations with the bishop about how the money works for these things, I think we’re going to need about $10 million cash in the bank before we break ground. Thanks to the visionaries of the parish who have been patiently giving to the Building Fund for years, we’ve got about $3 million as of November 2025, but there’s a gap between where we’re at and where we need to be.
So I’m throwing down the gauntlet to the parish: God has called us, and we can do this. It’s just going to require us being like that mix of blue-collar folks, black and white and immigrant, that built Saint Paul’s 150 years ago. I’m calling on every single person in the parish to commit to a special, sacrificial gift over the next 3 years, above and beyond your normal tithe. We see about 1600 Mass-goers a weekend: if everyone on average committed to $25 a week, we’d be there on time. Now obviously, things don’t quite work that way: for some folks, especially kids, that’s just not possible, and for others, a real sacrifice would involve a lot more. But I’m asking everyone to make some sacrificial changes to your budget for three years, for the sake of our community. Cut back on how often you go out to eat as a family. Cancel your cable package, and watch sports with a friend. Or give up a Starbucks habit and make your coffee at home. It’s not a forever commitment, just a three-year sacrifice. Ask yourself: what am I willing to give up for a few years, for the sake of Christ’s mission, for the sake of my parish church, where people will experience the glory of God for generations to come?
We’ll definitely be doing fun events along the way to keep the enthusiasm going, and I’ll welcome the creativity of the parish for special activities, but the experience of the Church is that the most important piece of any big construction project is regular parishioners who believe in it. That’s why I’m asking you to share your commitment with the parish, by filling out a pledge card or signing up on the campaign website.
I know it’s not going to be easy. Really, building this new church and parking lot might be the hardest thing we’ve done in the whole history of our parish. But I’m convinced that it’s do-able, and there is no other single project more necessary than this in our area. We are the people of God, and this is the mission the Lord has given to our generation in our place and time. And the shared experience of sacrificing together and pulling together and walking together will do so much to bring us together as a parish, to make us one. By building a new temple out of earthly stones, we will find ourselves transformed into the living stones of the eternal Temple of God in heaven.
As always, my dearest brothers and sisters, as the people of God, we set off again on the journey with the Lord Jesus, as disciples of the Gentle Teacher of Galilee. Even as the Lord once purified the Temple of his own people, he is working even now to build us, his Temple, in Montevallo, Calera, Alabaster, and points beyond, through the time that’s been given us, to pass the torch of faith from one generation to the next, until the Lord returns in glory. So let’s get on the road together, to work and sacrifice, so that the Temple of God will be built in us and among us, and so that every person will have a home for every holiday.
God bless,
Father Jantz
Si desea realizar pagos en efectivo o con cheque, póngase en contacto con nuestra Secretaría de Finanzas, Valerie Sanner.
Nuestro Pasado
1868 - Reuniones en una Sala
La presencia Católica en Montevallo comenzó humildemente en 1868, cuando tan solo diez feligreses devotos se reunieron en una sala para celebrar Misa con un sacerdote de la Banda de la Misión del Norte de Alabama. Sin iglesia construida, su fe y compañerismo sentaron las bases espirituales de lo que un día se convertiría en la Iglesia Católica de Santo Tomás Apóstol.
1952 - Iglesia Histórica del Centro
El 11 de mayo, el Obispo Toolen inauguró la primera Iglesia Católica de Montevallo, bautizándola oficialmente como Santo Tomás Apóstol. Construida gracias a generosas donaciones, la iglesia se convirtió en un hogar espiritual para familias locales y estudiantes católicos del Alabama College. La misa de dedicación marcó un nuevo capítulo de la presencia y misión católica en el corazón de nuestra comunidad.
1991 - Cambio de Campus
Para la década de los 80s, era evidente que necesitábamos mucho más espacio para crecer. En 1991, bajo el liderazgo del Padre Phil O'Kennedy, las 250 familias de Santo Tomás se mudaron a un nuevo campus y una nueva iglesia en la Carretera 119. El edificio, con capacidad para unas 300 personas, todavía sirve como nuestro salón parroquial.
2005 - Nuevo Espacio Eclesiástico
A los pocos años de nuestra mudanza, quedó claro que nuestra parroquia crecía rápidamente. Bajo el liderazgo del padre Ray Remke, comenzamos a construir un nuevo espacio de adoración con capacidad para más de 500 personas. El obispo Foley inauguró las nuevas instalaciones el 20 de abril de 2005.
Nuestro Porvenir
Una Carta de Nuestro Párroco
Queridos hermanos y hermanas,
Permítanme decir una verdad que todos conocemos muy bien: nuestra familia parroquial necesita una casa más grande. Sé lo difícil que es encontrar un lugar en el estacionamiento, sobre todo en temporada alta, y sé que a veces cuesta concentrarse en la oración cuando estamos apretados alrededor de nuestra mesa de domingo y de cada solemnidad. La gente de St. Thomas ha construido una familia que se siente como hogar para todos. Es algo hermoso, y por eso estamos creciendo, con algo así como 100 nuevos feligreses cada año. Pero una familia que crece necesita una casa más grande.
Durante los últimos cuatro años, nuestro consejo pastoral, el consejo de finanzas, el comité de construcción y yo hemos estado orando y planificando; y hace poco más de un año buscamos a un arquitecto católico local para que nos ayudara a imaginar cómo debería verse “el hogar para las fiestas” en St. Thomas. Me entusiasma compartir el plan a largo plazo con toda la parroquia.
Dense permiso de echarle un vistazo rápido a las imágenes y a los videos. Es impresionante lo que se puede hacer hoy con gráficos por computadora. En pocas palabras, estamos hablando de un templo nuevo, con una circulación vehicular mucho mejor y el doble de cajones de estacionamiento que ahora, pensado para unas 1000 personas. Es lo suficientemente grande para que todos los que vinieron este Miércoles de Ceniza tengan lugar en la mesa y lugar en el estacionamiento. Y les digo que he escuchado a muchísimos feligreses decir que quieren “una iglesia que parezca iglesia”, porque llevamos más de 30 años celebrando la Misa en espacios temporales. Incluso este edificio actual se pensó en su momento como un salón parroquial para usarse “algún día”. El concepto con el que estamos trabajando es muy digno, aunque el estilo sea sencillo para mantenernos dentro del presupuesto. Y creo que eso es importante: no estamos hablando de un monumento al orgullo humano, sino simplemente de una casa con espacio para toda la familia. Es un plan que responde a las necesidades de hoy y que, al mismo tiempo, sostiene la misión del Evangelio por mucho tiempo.
Dicho todo esto, no se imaginan cómo están los costos de construcción en estos días. Cuando iniciamos la planeación, yo esperaba que nuestros ahorros alcanzaran, pero parece que todavía nos falta reunir más fondos. Y, lamentablemente, no tenemos el lujo de irnos despacito; tenemos que apretar el paso.
Si queremos seguir llegando a más personas con el amor de Cristo en la tradición católica, nuestros números muestran que quizá en tres años tendremos que estar moviendo tierra para que esto se haga realidad. Con base en algunas conversaciones con el obispo sobre cómo funciona el tema del dinero para estos proyectos, pienso que vamos a necesitar alrededor de 10 millones de dólares en efectivo en el banco antes de poner la primera piedra. Gracias a los visionarios de la parroquia que, con paciencia, han estado aportando al Fondo de Construcción durante años, tenemos alrededor de 3 millones a noviembre de 2025, pero hay una brecha entre donde estamos y a donde necesitamos llegar.
Así que lanzo el reto a la parroquia: Dios nos ha llamado, y sí podemos. Solo va a requerir que seamos como esa mezcla de gente trabajadora—obreros, negros, blancos e inmigrantes—que levantó la iglesia de Saint Paul hace 150 años. Estoy llamando a cada persona de la parroquia a comprometerse con una ofrenda especial y sacrificial durante los próximos tres años, además de su diezmo habitual. Vemos unas 1600 personas en Misa cada fin de semana: si todos, en promedio, se comprometieran con 25 dólares a la semana, llegaríamos a tiempo. Ahora bien, obviamente no siempre funciona así: para algunas personas, sobre todo niños y jóvenes, eso no será posible; y para otras, un sacrificio real implicará mucho más. Pero les pido a todos que hagan algunos ajustes sacrificados en su presupuesto por tres años, por el bien de nuestra comunidad. Reduzcan la frecuencia con la que salen a comer en familia. Cancelen su paquete de cable y vean los partidos en casa de un amigo. O renuncien al hábito de Starbucks y preparen su café en casa. No es para siempre; es un sacrificio de tres años. Pregúntense: ¿qué estoy dispuesto a ofrecer durante unos años, por la misión de Cristo, por mi parroquia, ese lugar donde la gloria de Dios tocará a la gente por generaciones?
En el camino vamos a organizar eventos alegres para mantener el entusiasmo, y con gusto recibiré la creatividad de la parroquia para actividades especiales; pero la experiencia de la Iglesia es que la parte más importante de cualquier proyecto grande de construcción son los feligreses de a pie que creen en él. Por eso les pido que expresen su compromiso a la parroquia, llenando una tarjeta de promesa o inscribiéndose en el sitio de la campaña.
Sé que no va a ser fácil. En realidad, construir este nuevo templo y el estacionamiento quizá sea la tarea más difícil que hayamos hecho en toda la historia de la parroquia. Pero estoy convencido de que es posible, y de que no hay otro proyecto único más necesario que este en nuestra zona. Somos el pueblo de Dios, y esta es la misión que el Señor ha confiado a nuestra generación, aquí y ahora. Y la experiencia compartida de sacrificarnos juntos, jalando parejo y caminando juntos, hará muchísimo por nuestra unidad como parroquia, para hacernos uno solo. Al edificar un templo nuevo con piedras de esta tierra, nos descubriremos transformados en las piedras vivas del Templo eterno de Dios en el cielo.
Como siempre, mis queridísimos hermanos y hermanas, como pueblo de Dios echamos de nuevo a andar con el Señor Jesús, discípulos del Maestro manso de Galilea. Así como el Señor purificó en su momento el Templo de su pueblo, también ahora está edificando en nosotros su Templo—en Montevallo, Calera, Alabaster y más allá—con el tiempo que se nos ha dado, para pasar la antorcha de la fe de una generación a otra, hasta que el Señor vuelva en gloria. Así que, pongámonos en camino juntos, a trabajar y a sacrificarnos, para que el Templo de Dios se construya en nosotros y entre nosotros, y para que toda persona tenga un hogar en cada fiesta.
Dios los bendiga,
Padre Jantz
